La comarca del Matarraña conserva algunos excelentes ejemplos arquitectónicos del más puro estilo gótico actualmente existentes en la Comunidad Autónoma de Aragón. El esplendor de la arquitectura gótica de este territorio coincide con el gótico radiante, desarrollándose desde mediados del siglo XIV.

Las construcciones civiles y religiosas que vamos a visitar en esta Ruta tuvieron como principales promotores a dos administraciones de la época que detentaron un gran poder económico y político: el Arzobispado de Zaragoza y la Orden de Calatrava .

Comenzaremos nuestro itinerario en Valderrobres , visitando el espléndido conjunto de su Iglesia y Castillo. La Iglesia de Santa María la Mayor es una de las más bellas muestras del gótico religioso de nuestra Comunidad Autónoma. Su construcción se acometió en dos etapas, la primera y más importante en tiempos del arzobispo D. Pedro de Luna (1.314-1.351), y la segunda en época del arzobispo D. García Fernández de Heredia (1.383-1.411). La iglesia es de nave única, con ábside poligonal de siete lados y nave de tres tramos, todo cubierto con bóveda de crucería sencilla. Presentan un especial interés las capillas laterales y la portada de acceso a la iglesia en el lado meridional del segundo tramo, conformando un extraordinario conjunto de gran interés artístico.

Junto a la Iglesia y en conexión con ella, se alza el Castillo-Palacio , cuya fachada principal es una de las más notables del gótico civil español. Los máximos responsables de su construcción fueron los arzobispos D. García Fernández de Heredia (1.383-1.411) y D. Dalmacio de Mur y Cervellón (1.431-1.456), ambos pertenecientes a familias aristocráticas. Declarado monumento de interés nacional en junio de 1.931, es de planta poligonal irregular con una amplia plaza de armas de acceso al interior del edificio, en donde encontramos cuatro plantas. La planta baja está estructurada en dos alas, en las que se ubican las caballerizas, bodegas, calabozos y una sala de recepción. En la primera planta se localizan las estancias de mayor interés: salón de Cortes, comedor, biblioteca, cocina y dependencias del arzobispo. La segunda planta se estructura en torno a un patio elevado, con dependencias para los invitados y zona de recreo para los señores. Finalmente, la planta superior se utilizaba como granero y dependencias para la servidumbre.

Una vez descubierto el Valderrobres gótico, tomamos rumbo a Peñarroya de Tastavins , y a unos 2 km. antes de llegar a su núcleo urbano se localiza el Santuario de la Virgen de la Fuente . Las distintas edificaciones existentes, en torno a una antigua fuente que ha sufrido diversas reformas, conforman un extraordinario conjunto declarado Conjunto Histórico-Artístico en 1.931. Está constituido por una gran ermita gótica, otra más reciente de época barroca y una antigua hospedería, con su patio y sus porches.

En la visita al conjunto, aparece en primer lugar el edificio de la Hospedería , con un magnífico y amplio patio interior rodeado de un porche con bancos corridos y pavimento de cantos rodados que conserva muy bien su aspecto tradicional.

El patio, que originalmente fue el claustro de la ermita, da acceso a ésta. La Ermita gótica, construida en el siglo XIV, tiene su acceso desde la portada meridional. La planta es rectangular con la cabecera plana, se divide en cinco tramos por medio de cuatro arcos diafragma apuntados que se apoyan en columnas señaladas desde el exterior mediante contrafuertes. Tanto el coro de los pies como la sacristía son añadidos posteriores. La techumbre de madera constituye uno de los más bellos ejemplos de la carpintería mudéjar aragonesa.

La decoración escultórica es extremadamente interesante en la portada Sur de acceso. Se concentra en los capiteles y en la imposta presidida por la imagen de la Virgen en Majestad rodeada de ángeles.

Continuando con nuestra ruta, regresamos a Valderrobres y desde aquí nos dirigimos al noreste de la comarca. A orillas del río Algars se hallan las localidades de Lledó y Arens de Lledó . Las Iglesias de ambas localidades responden al modelo de iglesia gótica de una sola nave y capillas entre los contrafuertes. Construidas en la primera mitad del siglo XIV, ambas tienen gran similitud arquitectónica, estilística y evolutiva que se refleja también en la utilización del mismo tipo de piedra y en las marcas de cantero de sus sillares.

Exteriormente, la iglesia parroquial de la Asunción de Nuestra Señora de Arens de Lledó destaca por su portada y un gran ventanal abierto a sus pies. La portada está definida por cinco arquivoltas apuntadas muy sencillas. La ventana tiene tres luces definidas por maineles, y su parte superior se cierra con una bella labor de tracería. La calidad artística de esta construcción quedó reconocida al incoarse como Bien de Interés Cultural en febrero de 1.983.